12月16日，从南阳市区驱车40公里至社旗县境内，道路两旁艾草垛逐渐多了起来，蓝海森源医药科技有限公司的大门映入眼帘。“从种植到收割，南阳艾有标可循。”南阳市市场监管局标准化科科长秦明磊说。

种植环节，时间跨度从冬至到夏至，艾草接受冰火两重天的考验，这样才能长得壮；空间距离从行距到株距，艾草讲究八方坦荡荡的环境，按照行距0.5米、株距0.2—0.3米的要求，在每亩地种下6000—8000棵种苗，这样才能长得开。

收割流程，从端午节前到中秋节后，一株艾草要经历三茬收割，其中一茬品质最优。新鲜艾草用来提取艾油，经过陈化的艾草主要用来提取艾绒。“我们采用低温加压的方式，把提取艾油的温度控制在92摄氏度至93摄氏度，确保成分不受高温影响，同时也保证了较高的出油率，实现成本可控。”蓝海森源总经理廖兴林说，“1吨艾草大概能提取1.2公斤艾油、50公斤纯露。”

原材料好，产品才好。进入车间，几名工人正在流水线旁有条不紊地生产面膜，每小时能产7000片左右。“基于艾草提取物，我们开发了包括化妆品、消毒产品在内的近50种产品，通过标准化生产，大大延伸了艾草行业的产业链条，年产值逾8000万元。”廖兴林说。

类似情形也出现在药益宝艾草制品有限公司。这家公司实现了从艾叶收储到生产加工全透明，并制定了野生艾叶原产地质量分级及采购标准，在业内尚属首次。公司总经理查洪付介绍：“我们要求收购野生五头大叶艾干燥叶，不能有明显茎秆及杂质，对纯度和水分也有明确要求。”

好水好土养出南阳艾。独特的自然地理条件，让南阳成为道地艾草的天然基因库。目前，南阳艾草产业拥有1项省级地方标准、2项市级地方标准、4项团体标准、2318项企业标准。

因地制宜的农业标准体系正助推南阳百亿级艾草产业焕发出新活力。