【别名】参叶、人参苗。

【植物形态】多年生草本，高30～70厘米。根肥大，肉质，纺锤形，末端多分歧，外皮淡黄色。叶为掌状复叶，具长柄；轮生叶的数目依生长年限而不同，一般1年生者1片三出复叶，2年生者l片五出复叶，3年生者2片五出复叶，以后每年递增1片复叶，最多可达6片复叶；小叶片披针形，下方2片小叶较小，边缘具绌锯齿。伞形花序单一顶生，每花序有10～80多朵花，集成圆球形；花小，花萼绿色；花瓣淡黄绿色；子房下位。果实为核果状浆果，扁球形。花期5～6月，果期6～9月。

【药材性状】常扎成小把，呈束状或扇状，长12～35厘米。掌状复叶带有长柄，暗绿色，3～6枚轮生。小叶通常5枚，偶有7或9枚，呈卵形或倒卵形。基部的小叶长2～8厘米，宽1～4厘米；上部的小叶大小相近，长4～16厘米，宽2～7厘米。基部楔形，先端渐尖，边缘具细锯齿及刚毛，上表面叶脉生刚毛，下表面叶脉隆起。纸质，易碎。气清香，味微苦而甘。

【功效与作用】补气，益肺，祛暑，生津。属补虚药下分类的补气药。